12 Mars 2025
12 Mars 2025
C’EST L’HISTOIRE D’UNE SOCIÉTÉ… qui ne sait pas quoi faire de ses enfants turbulents
Apaches, blousons noirs, voyous, racailles… Quel que soit le nom donné aux mineurs délinquants selon les époques, le phénomène est loin d’être nouveau. C’est le regard de la société, lui, qui ne cesse d’évoluer. D’ailleurs, l’intitulé exact du texte qui dicte encore à ce jour la philosophie de la justice pour mineurs en dit long sur ce glissement. En 1945, cette fameuse ordonnance parlait ainsi « d’enfance délinquante ». Si ces voyous pouvaient effectivement être considérés comme les enfants de chacun d’entre nous plutôt que d’anonymes mineurs, peut-être envisagerions-nous le sujet différemment. Et le balancier entre volonté d’éduquer et nécessité de punir ne serait pas le même aujourd’hui.
Si l’ordonnance de 1945 a instauré la primauté de l’éducatif sur le répressif, la France est tout de même l’un des rares pays d’Europe à n’avoir jamais tenté de ne pas incarcérer les mineurs, comme le rappellent Véronique Blanchard et Mathias Gardet, deux historiens qui ont décortiqué deux siècles de traitements judiciaires appliqués aux enfants dans l’ouvrage “Mauvaise graine”. De même, cette digue datant de 1945 est régulièrement attaquée par les pourfendeurs d’un laxisme coupable envers des jeunes irrécupérables. À l’occasion de la réforme de la justice des mineurs, actuellement en projet, le gouvernement ne devrait pas remettre en cause ce principe. Mais, à priori, ne donnera pas non plus de gages à ceux qui considèrent les jeunes délinquants d’abord comme des enfants en danger, plutôt que comme des enfants dangereux.
Nicolas Mathé
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