6 Mars 2025
6 Mars 2025
Qui a dit qu’il fallait parcourir des centaines de kilomètres pour partir en vacances ? Cet été, rendez-vous à Figeac dans le Lot, petite ville au charme historique, au cœur de l’Occitanie.
Que serait une visite de Figeac sans la découverte de sa figure emblématique, Jean-François Champollion ? Cet égyptologue originaire de la ville du Lot est mis à l’honneur à travers le musée à son effigie : le musée des Écritures du Monde. Celui-ci, communément appelé “Musée Champollion” a pris ses quartiers en 1986 dans la maison natale du chercheur. Vous pourrez en apprendre plus sur l’histoire de l’écriture à travers les civilisations humaines. Notamment grâce aux travaux de celui qui est reconnu pour avoir déchiffré les hiéroglyphes. La visite de ce musée vous propose un voyage du Mexique à la Chine, via différents objets historiques comme une momie ou un sarcophage. Sans oublier, bien sûr, cette immense feuille de cuivre ornée de 1 000 signes qui habille l’une des façades du musée, et qui ne peut laisser indifférent.
Mais il n’y a pas que le musée Champollion à Figeac. La place du même nom, sur laquelle ce dernier est implanté, vaut le détour. Des maisons médiévales authentiques y ont été bâties dès le XIIe siècle, comme la maison du Griffon, l’une des plus anciennes, située au numéro 4 de la place. Cette bâtisse est un réel témoignage de l’architecture romane dans le Sud de la France. Ou bien un ancien hospice et sa façade gothique. L’édifice du XIVe siècle accueillait les pèlerins malades. Laissez-vous charmer par les boutiques aux devantures arquées et par les petites fenêtres sculptées qui ornent la place.
Ensuite, direction la place des écritures, située juste derrière le musée Champollion. Baissez les yeux et observer une reproduction grande échelle de la pierre de Rosette. C’est l’outil qui a permis à Champollion de percer le mystère des hiéroglyphes. Sur cette immense plaque de granit, se confondent trois types de gravures : les fameux hiéroglyphes, le démotique et le grec ancien. Et pourquoi ne pas flâner dans la cour médiévale attenante à la place, cernée d’une galerie de style gothique et surplombée par des jardins en terrasse.
Au cœur de la ville, se niche un incontournable de Figeac : le marché de la place Carnot. Sa halle métallique du XIXe siècle, symbole de l’entrée dans l’ère industrielle pour la ville, s’éveille tous les samedis pour accueillir une partie du marché de la ville. Le marché se prolonge plus loin sur les places Champollion et Vival. Des fromages à la charcuterie en passant par les fruits et légumes, vous trouverez forcément votre bonheur aux stands des producteurs et artisans locaux.
En-dehors des jours de marché, la place reste un endroit agréable où flâner au milieu des commerces, ou pour se prélasser sur une terrasse ensoleillée. La place Carnot est aussi régulièrement le théâtre d’événements culturels comme des spectacles et des concerts. Le festival des rencontres musicales de Figeac qui se déroule du 6 au 20 août investira notamment les lieux. Rendez-vous le 10 août notamment pour assister à un concert de musiques françaises et d’Égypte en l’honneur de la figure de la ville, Champollion.
Comment passer à côté de la monumentale abbaye de Saint-Sauveur ? Créée au IXe siècle, cet édifice étonnant oscille entre un style gothique et roman. Son créateur, le roi Pépin Premier d’Aquitaine, s’est inspiré de l’église de Conques et de Cluny pour sa construction. Et cette abbatiale, au-delà de sa beauté, est un lieu chargé d’histoire. Elle a notamment vu passer Louis XI, venu prier la Vierge Marie, en 1463. C’est également en son sein que les notables de la ville ont prêté serment au roi d’Angleterre en 1373. Déambulez entre ses décors de noyer et ses splendides vitraux, au sein de sa nef ou de ses petites chapelles.
Pour parfaire votre tournée des églises, direction Notre-Dame du Puy. Selon les dires, le premier abbé de Saint-Sauveur, Anastase, aurait voulu construire au XVIIIe une église dédiée à la Vierge pour les pèlerins. En plein hiver, un arbre sur une colline se serait couvert de feuilles, et la Vierge y aurait fait fleurir un rosier, lui indiquant l’emplacement de la future église. Elle sera finalement construite au cours du XIIIe siècle, au sommet de cette colline de Figeac, et deviendra paroissiale. Le monument révèle, tout au bout de l’allée principale, derrière l’hôtel, le plus grand retable baroque du Lot. La pièce architecturale en noyer, décoré de dorures, date du XVIIe siècle et n’a pas pris une ride. N’oubliez pas de sortir le nez sur le parvis pour admirer la vue imprenable sur Figeac qu’offre la position culminante de l’église.
Faites un autre bond dans le temps pour découvrir ce château médiéval au cœur de Figeac devenu aujourd’hui… un hôtel 4 étoiles ! Ce qui a été la demeure des viguiers du Roy pendant quatre siècles est devenu aujourd’hui un lieu de séjour avec des chambres aux allures de capsules temporelles. Si vous n’avez pas pour projet de loger dans le prestigieux hôtel, il est possible de simplement se balader dans la cour intérieure, en accès libre, qui renferme un cloître et des jardins. Enfin, lors de visites guidées, vous pouvez également pénétrer dans la tour royale du XIVe siècle, principal vestige de la demeure des viguiers.
Le viguier était à l’époque une fonction juridique visant à représenter le roi de France à Figeac. Cette extension du pouvoir royal a été instaurée sous Philippe le Bel et a disparu à la Révolution française. Les murs fortifiés du château du Viguier et son architecture imposante démontrent une volonté d’affirmer le pouvoir royal.
Pour un parcours complet à la découverte de la ville lotoise et de ses richesses, les circuits des “Clés de Figeac” sont réservables directement sur le site de l’office du tourisme. En 3 heures et 2,6 kilomètres, vous pourrez découvrir une vingtaine de monuments et de places historiques. Le parcours est adapté aux enfants qui pourront profiter des activités ludiques.
Chloé Morand-Bridet (Institut Supérieur de Journalisme de Toulouse)
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