Fin du ski à Hautacam : pourquoi la station jette l’éponge (et ce qu’elle va devenir)

Face au réchauffement climatique et à trois hivers sans neige, la station du Hautacam abandonne le ski alpin. Contrainte par un déficit financier croissant, elle se réinvente en site de loisirs “quatre saisons”, misant sur une nouvelle offre touristique accessible et durable, ouverte toute l’année.

C’est un virage décisif que vient d’annoncer le Syndicat Mixte du Hautacam : la station de ski, emblématique du territoire des Vallées des Gaves, met officiellement fin à l’exploitation du ski alpin sur l’ensemble de son domaine. Une décision lourde mais jugée inévitable face à un contexte climatique et économique de plus en plus défavorable.

Après trois hivers marqués par un manque cruel de neige, la station n’a pas réussi à atteindre l’équilibre budgétaire. « Le Syndicat Mixte du Hautacam est contraint de solliciter de manière très importante les deux collectivités porteuses (à savoir la Communauté de Communes Pyrénées Vallées des Gaves et la Mairie de Lourdes) à hauteur de 1 440 000 € pour combler les déficits cumulés, et ce, au lieu des 630 000 € les années passées », indique l’administration. Une situation intenable pour les collectivités locales, malgré les aides européennes, nationales, régionales et départementales déjà mobilisées pour accompagner la transition du site.

Depuis trois ans, Hautacam avait pourtant entamé un ambitieux projet de diversification de son offre touristique vers un modèle “quatre saisons”, mais face à la récurrence des hivers sans neige, l’heure est désormais aux choix radicaux.

Une page se tourne à Hautacam

Comme de nombreuses stations de moyenne montagne, Hautacam paie les conséquences du réchauffement climatique. À cela s’ajoute « une altitude moyenne et une exposition du front de neige particulièrement sensibles aux variations climatiques », souligne le syndicat, qui s’interroge à voix haute : « Est-il normal de poursuivre l’exploitation hivernale du ski, avec les risques financiers importants inhérents ? »

Loin d’abandonner le site, les acteurs locaux souhaitent écrire une nouvelle histoire. La station d’Hautacam restera ouverte toute l’année, misant sur une offre de loisirs, de restauration et d’activités adaptées aux saisons. Une petite zone d’initiation au ski pourrait être maintenue en cas d’enneigement suffisant, mais la priorité est clairement donnée à une reconversion durable.

« Ensemble, nous construisons un nouveau Hautacam dont le visage va changer ! Ensemble, nous investissons pour que ce magnifique belvédère soit toujours vivant et qu’il conforte sa vocation d’espace familial accessible, ludique et accueillant pour toutes et tous », conclut le Syndicat mixte, conscient de l’attachement des habitants et des visiteurs à ce lieu unique.

La page du ski alpin se tourne, mais Hautacam entend bien rester un pilier du tourisme de montagne dans les Pyrénées.