22 Février 2025
22 Février 2025
Le 11 janvier 2024, une équipe internationale dirigée par la France a annoncé une découverte majeure : un système planétaire avec une planète dont les caractéristiques se situent entre celles de la Terre et de Neptune. Cette planète, une sous-Neptune froide, a été détectée à l’Observatoire de Haute-Provence – OSU Institut Pythéas.
L’exoplanète, nommée HD88986b, orbite autour de l’étoile HD88986, et son étude ouvre des perspectives passionnantes pour mieux comprendre la formation et l’évolution des planètes. Située à environ 146 jours de son étoile hôte, cette planète a une masse d’environ 17 fois celle de la Terre, et son diamètre est environ deux fois plus grand que celui de notre planète.
Grâce au spectrographe de haute précision SOPHIE, installé au télescope T193 de l’Observatoire de Haute-Provence, l’équipe a pu détecter les faibles mouvements de l’étoile, indicatifs de la présence d’une exoplanète. Ces observations ont été complétées par des données des télescopes spatiaux TESS (NASA) et CHEOPS (ESA), permettant une mesure directe de sa taille.
Ce système inclut également un compagnon plus massif, avec une masse plus de 100 fois supérieure à celle de Jupiter. Sa présence et son orbite à long terme ajoutent une dimension intrigante à l’étude du système.
Un point clé de cette découverte est la température relativement basse de HD88986b, environ 190°C. Cette condition fait de cette planète un excellent sujet d’étude pour examiner la composition des atmosphères froides, contrairement à la majorité des exoplanètes, dont les températures atmosphériques dépassent les 1000°C. Ce système offre ainsi des opportunités inédites pour la recherche planétaire.
Cette découverte est soutenue par plus de 25 ans d’observations réalisées avec des instruments de pointe comme le satellite Gaia, le télescope Keck à Hawaï, et d’autres installations. Ces travaux, menés par des équipes de recherche associées à plusieurs laboratoires CNRS et institutions, apportent un éclairage précieux sur la diversité des systèmes planétaires dans notre galaxie.
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